Las instalaciones de vida asistida son terrenos clásicos para que el coronavirus se propague, ya que albergan a una población extremadamente vulnerable. Los residentes de los hogares de ancianos tienden a ser mayores y tienen sistemas inmunitarios más débiles, lo que los hace más susceptibles a problemas de salud graves que pueden ser provocados por COVID-19. Además, los espacios cerrados, con a entrada y marcha de los trabajadores y enfermeras de las instalaciones, crean un riesgo drásticamente mayor de que el virus entre en las instalaciones; y una vez que el virus entra, puede propagarse rápidamente.
Informes de las Muertes en el Hogar de Ancianos
Se ha informado que casi 40,600 residentes de residencias de ancianos han muerto como resultado de COVID-19, lo que equivale a un asombroso 40% del número total de muertos en los Estados Unidos. Cuando se desglosa más, este número se aproxima a 450 muertes cada día solo en residencias de ancianos.
Si bien estas cifras ya son bastante altas, se espera que la cifra real de muertos sea aún mayor porque los datos de siete estados no se incluyen en el cálculo. Estos siete estados -Alaska, Arizona, Hawái, Michigan, Missouri, Dakota del Norte y Dakota del Sur- aún no han divulgado oficialmente estadísticas sobre el número de muertes en hogares de ancianos causadas por COVID-19.
Inexactitudes en los Informes
Además, la forma en que algunos estados están calculando el número de muertes en los centros de atención a largo plazo está llevando a un recuento inferior. Algunos estados -específicamente Nueva York- excluyen a los residentes que fueron trasladados a hospitales u otros centros de atención médica y, en última instancia, fallecieron allí del escrutinio oficial. Otros siete estados rastrean las muertes haciendo coincidir la dirección permanente del difunto con la dirección de la instalación, que no representa al fallecido que se alojaba en una instalación a corto plazo.
A pesar de esto, estos números todavía superan en gran medida a los que fueron liberados por el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), que informó que sólo 25,923 residentes en residencias de ancianos murieron como resultado de COVID-19. Sin embargo, este número sólo explica las muertes de residencias de ancianos reguladas por el gobierno federal y no incluye instalaciones de vida a largo plazo o asistidas. Además, el 20% de las instalaciones en todo el país no reportaron sus cifras de muertos. Si bien el CMS alentó a las instalaciones a denunciar todas las muertes relacionadas con COVID-19, sólo las requiere desde mayo, que excluye meses de muertes.
Preocupación Por la Falta de Informes
No sólo ha habido problemas en la forma en que se están reportando las muertes, sino que también hay preocupaciones por la falta de instalaciones y estados que publican las estadísticas. A nivel de estado, ha habido preguntas sobre cómo se está rastreando los datos y por qué no se publican públicamente.
Además, a partir de los datos que se han recopilado, el CMS sólo requirió instalaciones de vida asistida para informar de las muertes por coronavirus a partir de principios de mayo, dejando así una brecha de tres meses sin ningún informe, dejando a los investigadores sin saber el alcance completo del virus. Esto ha causado preocupación entre las familias y amigos de quienes viven en residencias de ancianos, ya que ellos también no están siendo informados sobre las condiciones de lo que está ocurriendo dentro de las instalaciones.
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